只要坚持思善行善，就必然有好的结果；不断起恶念，做恶事，就必将出现恶的结果。这一因果法则在人生中显而易见，佛教中用“因缘”这个词告诉我们这个道理。我们经常说的“造业”，如今虽然用于贬义，但原本的含义却完全不同。

释迦牟尼佛祖开示，先有“因”（直接原因），“因”遇“缘”（间接原因）而生“果”（结果）。后来，一位叫白隐禅师的高僧用诸多比喻解释“因缘”的含义，比如稻谷是米的因。稻谷落到田中，遇到水、土、阳光、热等诸多外缘，发芽成长，不久结成稻穗，然后诞生出“稻米”这一结果。这才是“因缘”的本义。

佛教将“因缘”解释为“在往昔生生世世轮回中我们所造之‘业’，遇到现世的诸多外缘，由此产生结果。因此，你如今的人生就是过去的‘业’与‘缘’相合后生成的结果”。佛教教义与《了凡四训》中提到的因果法则完全如出一辙。

释迦牟尼佛祖认为，‘业’为因，由人心念所生。原本空无一物的宇宙之中，最先产生的就是“心念”。在基督教中也有“太初有话”之说，如果没有思想，神也不会说话，所以思想是宇宙最早出现的事物，是万物之因。

我想把话题扯远一些，介绍一下佛教中对因果法则的诠释。

我所属的临济宗为首的禅宗中有《无门关》，是一本记录禅问答的公案集。其中第二则禅门公案是《百丈野狐》，内容如下：

有个老人经常来听禅师说法。有一次，讲法结束后，这个老人仍然没有离开。和尚上前相问，老人说自己曾经是这家寺庙的住持，接着说道：“在我担任住持时，有人问：‘开悟的高僧是否不再在佛陀所说的因果之中？’我回答：‘当然，开悟的伟人当然脱离了因果法则。’话音刚落，我就投胎变成了一只野狐。和尚，我想请问一问你，开悟的人是否不在因果之中？”

和尚回答这位老人：“开悟之人也不能逃脱因果法则，但是开悟之人能洞悉因果法则存在的原因。因此，洞悉了因果法则之人才能达至开悟的境界。”

“原来如此，我明白了。正因为我心存傲慢，断言开悟者完全解脱而不受因果法则制约，才遭到投胎为狐的报应。真是一语惊醒梦中人啊。”于是老人说：“我身为野狐的日子到今天结束了。在这座寺庙的后山里会有一具野狐的尸体，请您以法师之礼为那只野狐送葬超度。”说完，老人便转身离去。

和尚把云水僧召集起来，说要做一场葬礼。大家都感到诧异：“这是为谁做超度呢？明明没有人去世啊。”不过依旧按照和尚的吩咐，在后山集合。只见和尚脚边卧着一具野狐的尸体。和尚以法师之礼为野狐举行了火葬，他们诵经超度，厚葬了那只野狐。

这就是《无门关》第二则《百丈野狐》的故事。禅宗常常用讲故事的形式进行禅问答。禅宗偏于理性，从不描述死后的世界，但却显而易见地表达了因果法则的思想。

接着言归正传吧。